Wereldwijd groeit de omzet van (vooral luxe) mannenmode harder dan die van vrouwenmode. Dat besef lijkt ook doorgedrongen tot de Amsterdam Fashion Week, waar mannenmode een steeds belangrijkere rol speelt. Terwijl gevestigde designers Jan Boelo en Francisco van Benthum hun collecties toonden tijdens de wintereditie, was het van 10 t/m 14 juli tijd voor de jonge talenten. En die stelden niet teleur.

Spannend en stoer

Kim Bakker van Non by Kim liet zich voor haar collectie ‘Panta Rhei’ inspireren door Griekse en Hindu-mythologie. Het resultaat is een collectie met gelaagdheid (letterlijk en figuurlijk), lichte kleuren als blauw en verschillende tinten wit, metallics en craquelé-effecten. De afwerking laat hier en daar iets te wensen over, maar over het algemeen is het een zeer draagbare en frisse collectie. Verrassing en terechte winnaar van de Lichting 2014 is Bastian Visch van de Koninklijke Academie in Den Haag, die met zijn collectie (als één van de weinigen) prachtige kleur- en stof-effecten laat zien. Franzel Amsterdam zet het publiek op het verkeerde been door zwaar opgemaakte vrouwelijke modellen de catwalk op te sturen. De verwarring is compleet als de modellen elkaar uitkleden en afschminken, om vervolgens in nude ondergoed op de catwalk te blijven staan. Pas dan komen de mannen op, die een deel van hun outfit uittrekken om de vrouwelijke modellen weer aan te kleden. De collectie zelf is ook een statement, met grote Coca-Cola logo’s, afbeeldingen van Vermeer’s meisje met de parel en de terugkerende tekst ‘This is not Art’. Stoer en eerder ‘street’ dan klassiek, passend bij het opvallend jonge publiek.

Ultieme zomergevoel

Een designer die al een paar seizoenen sterke collecties laat zien, is Mevan Kaluarachichi. Tijdens zijn show op zaterdag presenteert de Sri-Lankaanse ontwerper wederom een zeer draagbare, frisse en stijlvolle collectie. Mooie, lichte materialen, comfortabele snits en prachtige groen- en grijstinten: deze show ademt het ultieme zomergevoel. Dat is een dag later wel anders bij Jonathan Christopher Homme. Met een angstaanjagend gegil en griezelig gestylde modellen wordt de zomer van 2015 wat betreft Christopher een donkere zomer. De collectie zelf kent ook nagenoeg geen kleur, maar bestaat vooral uit zwart leer en wit, met hier en daar wat metallic en oranje als accentkleur. Niet erg zomers, wel stoer en stijlvol. Ook Tony Cohen, die dit seizoen voor het eerst een mannencollectie presenteert, kiest voor zwart/wit, lange fits en veel laagjes. Zijn collectie doet hierdoor wat denken aan designers als Yohji Yamamoto en Alexander Wang. Niet voor de doorsnee Nederlandse man, maar alleen geschikt voor de modebewuste man met lef. Vooral de broeken zijn – net als in zijn vrouwencollectie – prachtig.

Forever Young

Maandag is het nog de beurt aan jong talent Eva Kuik, die pas in 2013 afstudeerde aan de Willem de Kooning Academie in Rotterdam en nu met Evan Menswear al haar tweede collectie tijdens Amsterdam Fashion Week presenteert. De show start met een video, waarin modellen vertellen over hun tattoos en de zin en onzin van jong zijn. Vervolgens komen de modellen op, onder begeleiding van een DJ en twee klassieke muzikanten. De collectie bestaat vooral uit sportieve truien, glanzende shorts en glimmende jassen, voorzien van teksten als ‘Jesus saves the Youth’, ‘Soul Rebel’ en ‘Forever Young’. Net als bij Non by Kim is de afwerking hier en daar wat slordig (broeken met ongelijke pijpen, losse draadjes), maar het beeld en de boodschap die Kuik met Evan Menswear neerzet zijn sterk. Jesus redt misschien de jeugd, Kuik en de andere talenten op Amsterdam Fashion Week zijn de hoop van de Nederlandse mannenmode.