Hoewel het niet om de wintercollectie ging die nu in de winkels ligt, zorgt de landelijke sale voor onrust bij ondernemers die vrezen voor omzetverlies. Olav Westerwoudt, sinds september algemeen directeur in Nederland bij de importeur van Gant, Fashion Concept Group in Amersfoort, sust de gemoederen: “De uitverkoop dient ertoe om eenmalig het voorraadoverschot over drie jaar (2008/’09/’10, red.) weg te werken. Het is even een bittere pil, maar we hebben het kapitaal nodig voor onze investeringen.”

“In 2012 willen we ons mediabudget verdubbelen, maar ook de merkbekendheid, de marketingondersteuning en samenwerking met retailers verbeteren. Ik weet dat het tegenstrijdig klinkt: eerst een klap uitdelen en dan aaien, maar het uiteindelijke doel is om gezamenlijk vooruit te gaan.”

Beleggen
Olav Westerwoudt begrijpt dat de megasale stof doet opwaaien bij de zelfstandige retailer. Na het sturen van de brief aan de winkeliers hieromtrent, ontving hij wisselende reacties. “De één begrijpt het, de ander niet. Het gaat uiteindelijk om slechts 3 procent van ons jaarvolume, maar ik snap dat het een bepaalde uitstraling geeft richting de markt. Fashion Concept heeft een hoge gunfactor onder ondernemers en die willen we niet op het spel zetten.”

“We zullen ook een gedeelte van het vrijgekomen geld rechtstreeks in de ondernemer investeren. Denk dan aan het gezamenlijk organiseren van een Gant-themaweek, waarbij ons VM-team langskomt om de winkel aan te kleden. Dan bestaat de mogelijkheid om de Gant-collectie van een winkelier met andere Gant-items uit te breiden en die nemen wij dan voor onze rekening. Van de winkelier verwachten wij dat zij een actieve rol spelen om de themaweek tot een succes te maken. We zijn kritisch, maar de deur staat wel wagenwijd open.”

Wat Gant verder doet om overschotten in de toekomst te beperken, lees je in de nieuwste Textilia.