In de altijd inspirerende Amsterdamse Utrechtsestraat zit sinds 2006 herenmodespeciaalzaak Cowboys 2 Catwalk. Misschien komt het door het stylish interieur, de bijzondere merken of uitstraling, maar Cowboys 2 Catwalk springt eruit als niet-doorsnee kledingzaak. Textilia sprak oprichter Bart de Groot over zijn passie voor fashion, winkels en toekomstplannen.

Gewoon mooi
Veel winkeleigenaren beginnen hun carrière in retail vanuit een persoonlijke behoefte. Zo ook De Groot. “Ik houd van fashion die verder gaat dan zomaar confectie. Dat houdt in: de hele beleving, sophisticated met een goed silhouet. Dat alles kon ik niet vinden in Nederland. Het was of heel basic, of over de top.” Cowboys 2 Catwalk staat volgens De Groot voor de perfecte mannenbeleving waar de man centraal staat. Daarmee is hij niet over één nacht ijs gegaan. “Ik heb goed onderzocht wat mijn mannen in de leeftijd van twintig tot midden vijftig nou willen. Wat volgens mij belangrijk is, is dat je niet moet hoeven uitleggen waarom een kledingstuk nou mooi is. Waarom zou je een heel verhaal moeten vertellen over de afkomst of achtergrond van een kledingstuk, voordat het mooi gevonden kan worden? Daar gaat het bij mij om: kleding moet je gewoon mooier maken.”

Prijsklassen
Om die doelstelling te halen is niet voor de minste namen gekozen. Het aanbod is opgebouwd in verschillende prijsklassen. De Groot: “De eerste groep zijn de merken die heel erg spelen op dit moment, zoals Victor & Rolf Monsieur en Givenchy. Dan komt de tweede groep: Marc by Marc Jacobs, Raf by Raf Simons en Dark Shadow by Rick Owens. Daaronder valt de derde groep met de wat commerciëlere Scandinavische merken zoals Acne en Filippa K. We lichten om de zoveel tijd ook een bepaald label uit door middel van een shop-in-shop constructie. Op het moment is dat het Engelse merk Folk.”

Passie
Wat maakt van Cowboys 2 Catwalk zo’n topwinkel, aldus De Groot? “We blijven dichtbij onszelf en stellen klanten altijd centraal in onze belevingswereld. En er werken mensen met gevoel voor die belevingswereld, die passie hebben voor de winkel en fashion. Want het is misschien wel mijn visie geweest, maar het eindresultaat is een combinatie van de inspanningen van het hele team.”

Parel
Na Cowboys 2 Catwalk heeft De Groot nog twee kledingzaken in Amsterdam geopend: de Acne store en Fred Perry store. “Binnen twee jaar hoop ik een heel grote Acne-winkel te openen in Amsterdam,” vertelt hij. “Daar ben ik al actief mee bezig. Ik sta open voor allerlei prikkels en voor groei. Alleen denk ik wel dat Cowboys 2 Catwalk klein moet blijven. Zoals het nu is, is het delicaat, exclusief en helemaal mooi. Onze pui ligt een beetje verscholen naar achter toe en we hebben nooit geadverteerd. We moeten het vooral hebben van mond-tot-mondreclame, van vrienden die aan elkaar vragen waar ze die mooie broek toch hebben gekocht. Dan zijn wij het pareltje dat ze met elkaar delen.”

Cowboys 2 Catwalk
Utrechtsestraat 107
1017 VL Amsterdam
Tel. 020-6239694
www.cowboys2catwalk.com